Salvar animales en México se vuelve mortal: rescatistas denuncian amenazas y violencia

Ángela Chávez

Salvar animales se ha convertido en una labor peligrosa en México. Los rescatistas sufren de diversos tipos de violencia al realizar esa tarea, incluso han sido amenazados de muerte cuando protegen la vida de seres sintientes que están a punto de perder la vida, denuncian activistas.

México ocupa el primer lugar en Latinoamérica en maltrato de mascotas y el tercero a nivel mundial. Por lo menos siete de cada 10 ejemplares domésticos sufren agresiones y 60 mil mueren al año por esta causa. La organización Anima Naturalis considera que la incidencia del maltrato ocurre aun cuando en México está tipificado como delito y hay legislación para la protección de los animales de compañía.

Elizabeth Soto, directora de la asociación civil Seres Libres, y Samia Klimos, directora de Fundación Toby –dos de las organizaciones más importantes de México, así como de las más populares en redes sociales–, exponen en entrevista para Reporte Índigo que han denunciado en varias ocasiones situaciones de peligro.

Soto señala la urgencia de atender las labores de rescate, misión que desempeñan aún conscientes del peligro que implica.

“Siempre hemos sabido que es peligroso, pero también somos conscientes que los animales necesitan ayuda urgente, ser rescatados, que les demos mucho más voz y ayuda (…) Seres Libres se caracteriza por atender los casos que nadie quiere atender donde hay que poner de cabeza a las autoridades, donde hay que denunciar, hay que ser muy tajantes para defender la vida de los animales, pero no ha sido nada fácil. No es que tengamos gusto por los problemas, pero es urgente salvar la vida de los animales y defenderlos, es una labor muy difícil y muy complicada de llevar a cabo porque pones en riesgo tu propia vida”, lamenta Soto.

Por su parte, Klimos expone que enfrentan diversas violencias a pesar de ser una labor noble, resultado de la indolencia del gobierno y de la sociedad.

“Experimentar estas situaciones no es vida. Hay amenazas, violencia y difamación, entre otras vivencias duras; es una labor que a veces se vuelve dolorosa y a otras es insostenible, hacemos una tarea que resulta de la irresponsabilidad de un gobierno  incapaz, sobre todo indolente, al igual que la sociedad; ha sido así durante años. Por eso muchos rescatistas ya no están, porque a veces sientes el mundo encima y en lugar de recibir ayuda o algún tipo de apoyo, e incluso justicia ante las agresiones nos topamos con indiferencia”, resalta.

La labor de rescate es resultado de la situación de los animales en México, que tienen un panorama abrumador, ya que las cifras muestran el oscuro panorama para estos seres. Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía revelan que 69.8 por ciento de los hogares mexicanos cuenta con algún tipo de mascota, lo que representa 80 millones: 43.8 millones son caninos, 16.2 millones felinos y 20 millones una variedad miscelánea; sin embargo organizaciones señalan que ocho de cada 10 perros en situación de calle tuvieron alguna vez un hogar, lo que revela un grave problema de abandono.

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En el caso de Soto, una de las fundadoras de Seres Libres, considerada de las organizaciones más grandes en el rescate de equinos y cerdos maltratados, ha recibido amenazas de muerte con ataúdes y coronas de flores frente a su casa para ella y para su hija de cuatro años, luego de denunciar que  la Comisión Estatal de Parques Naturales y de la Fauna y de la Procuraduría de Protección al Ambiente, autoridades responsables de proteger a la fauna, sacrifican de manera ilegal a decenas de animales, sobre todo a los perros que se supone son rescatados en operativos del Estado de México.

“Llevo 10 años haciendo esta labor, he ayudado y apoyado en programas, para beneficiar a más de mil animales. Ya que constituimos Seres Libres, hemos salvado cerca de 500 en cinco años. Es una labor peligrosa que escaló en octubre pasado, recibimos amenazas, hemos denunciado en diferentes estancias, pero no hay avances y no estamos tranquilas, desde entonces tenemos miedo”.

Soto también señala que buscan hacer justicia y protegerse, por lo que han hecho la denuncia de los hechos, pero no se ha recibido el apoyo y la seguridad suficiente.

“En México no existe la justicia, es difícil obtenerla, lograr que las autoridades hagan su trabajo. Es muy difícil ser escuchado y que los gobiernos acepten cuando han cometido algún error. Sobre mi caso no ha habido avances significativos en mi denuncia, no me dan la seguridad para decir, ‘ya está pasando este mal momento’. Buscamos medios para llegar a las autoridades que puedan hacer el cambio, como es la presidenta Claudia Shienbaum”.

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En ese contexto de amenazas y agresiones, Klimos, una de las creadoras de Fundación Toby, la cual ha salvado a más de 5 mil animales desde el 2019, ha denunciado desde hace años varias violencias para ella y su equipo de rescate animal, que van desde amenazas contra su vida, golpes e incluso disparos. Una de las peores ocasiones fue el ingreso de personas a su refugio en donde mataron a algunos de sus animales.

“Hemos recibido amenazas y hostigamientos en muchas ocasiones, otras nos acusan de robo y lo difunden en redes sociales para difamarnos. También nos amenazan los familiares de las personas que hemos logrado meter a la cárcel al denunciar el maltrato animal que cometen o cuando realizamos el rescate les quitas al pobre animal nos persiguen nos dicen que nos harán daño con la muerte. Una vez nos dispararon en la camioneta. En otra ocasión, en julio de 2024, se metieron al refugio y extirparon pulmones y corazón a seis borregos, además golpearon a varios perros”, relata la activista.

Informa que la última agresión se suscitó en enero pasado, cuando tras un rescate unas solicitaron ayuda urgente porque unas personas entraron a su refugio, los golpearon y les avisaron que no era la última vez. Levantaron la denuncia, pero la Fiscalía no ha hecho nada al respecto, aunque presentaron fotos de las personas agresoras.

La Fundación Toby y Seres Libres, han solicitado apoyo para mudarse junto con decenas de ejemplares que han salvado. Este desplazamiento es casi obligado, necesario por motivos de su seguridad.

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Fundación Toby cuida 179 animales, entre perros, gatos, borregos, chivos, cerdos, aves, equinos y conejos, mientras que Seres Libres tiene cerca de 100 caballos y burros, y casi 200 animales más que van desde cerdos y vacas hasta, perros y gatos, entre otros. Todos estos ejemplares necesitan traslados, pero también un lugar nuevo que debe estar condicionado para que tengan la calidad de vida que sus rescatistas buscan brindarles, informan en entrevista las fundadoras de estos refugios.

Samia Klimos, directora de Fundación Toby, relata que han tenido que mudarse en tres ocasiones. Las expulsaron del lugar donde rentaban sin previo aviso ni razón, sin darles la oportunidad de acondicionar un nuevo refugio para sus recatados, por lo que tienen que pagar doble renta, uno para el sitio al que se están cambiando y otro donde aún tienen parte de las instalaciones para los animales, las cuales no han podido sacar del todo por falta de ayuda, por ello solicitan apoyo de la sociedad en general para completar la mudanza y pagar deudas que ascienden a medio millón de pesos.

“Nos estamos enfermando del cansancio extremo, no hemos descansado en esta mudanza porque todo el tiempo tenemos el yugo de salirnos de donde estábamos y acondicionar un nuevo lugar. Nuestros animales no han podido salir al patio en más de un mes y están presentando estereotipias. Todo esto viene a raíz de una incapacidad de reconocer la labor que hacemos como rescatistas, la importancia que tenemos; de ahí la falta de ayuda porque nos topamos con la indiferencia del gobierno y de la sociedad en general”.

Por su parte, Elizabeth Soto, directora de Seres Libres, afirma que la razón de su mudanza es buscar seguridad tras recibir amenazas de muerte y también para proteger a sus animales de hechos como el ocurrido en el Refugio Franciscano.

“Tras las amenazas de muerte hemos detectado autos que nos vigilan constantemente. En el lugar donde estamos llevamos dos años, hay gente que conoce la dirección. Es por eso que muchas veces las asociaciones no hacemos pública la ubicación, por temas de seguridad. Definitivamente no nos sentimos seguros con las autoridades del Estado de México y a raíz de lo que pasó con el Refugio Franciscano, ha sido necesario tomar medidas. Sabemos que difícilmente las autoridades respetan la vida de los animales y eso es una realidad cruel”, lamenta Soto.

Ante dichas situaciones ambos refugios solicitan ayuda urgente de la sociedad para solventar gastos, con apoyo en especie, monetaria o manos para acondicionar nuevos refugios, y así mantener su labor. Para hacerlo, pueden contactarlas mediante las redes sociales de Fundación Toby y Seres Libres.

El ambiente hostil, de injusticia y de poca ayuda que enfrentan las personas que se dedican a rescatar animales de situaciones de maltrato y diversas violencias, es una problemática constante en México, pese a que su labor está dirigida a salvar seres sintientes.

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En las estructuras gubernamentales hay ausencia de organismos que puedan atender sus múltiples y urgentes necesidades, que incluso atentan contra su vida, expone en entrevista para Reporte Índigo, Mario Hurtado, asesor en políticas públicas para organizaciones de la sociedad civil y personas defensoras de derechos humanos, mejor conocida conocido como Espacio OSC.

Hurtado señala que lastimosamente los casos, como el de Fundación Toby y Seres Libres e incluso el Refugio Franciscano, exhiben una problemática que se ha identificado porque están al borde, en particular por los eventos que acontecen en donde se reportan agresiones físicas o amenazas para ellas y los animales que salvan, lo que implica un riesgo mayor a estas personas, una situación que debe ser preocupante tanto para gobiernos como para la sociedad en general.

“Cabe aclarar que las personas que defienden los derechos de los animales también son defensoras de derechos humanos. Las actividades que hacen se entrecruzan con otros derechos, como son al ambiente sano, a la salud o a la biodiversidad y otro que yo destacaría en este momento son los derechos colectivos. En ese sentido, su rol es como personas defensoras del medio ambiente, que puede ser la categoría para que se protejan tanto a escala nacional como internacionalmente, eso conlleva ciertos deberes y responsabilidades de las autoridades en su atención”.

El experto en temas de derechos humanos también explica que en los casos de Seres Libres y de Fundación Toby, que ya han buscado a las autoridades correspondientes, se debe acudir a organismos encargados de defender activistas.

“Atender la situación es una labor de la Comisión Nacional de Derechos Humanos, porque en algunas de esas agresiones están involucrados servidores públicos. También hay una competencia de la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de México para entender, investigar y proveer medidas cautelares, ya sea para el albergue, para las personas que colaboran o que hacen su activismo y protección de animales”, abunda.

Hurtado resalta que se debe hacer énfasis en que proteger a los rescatistas debe dejar de ser una obligación meramente ética y hacerse una obligación legal en la que las instituciones tengan un compromiso y atiendan este tipo de situaciones.

“Las autoridades administrativas tienen la facultad de inspeccionar, monitorear, vigilar, y proteger, a los rescatistas y a los animales, cosa que sigue siendo un pendiente y hay que seguir demandando, al igual que darles seguridad por el ejercicio de su labor y más en situaciones de riesgo que derivan de su activismo”, concluye Hurtado.