Cárceles al límite: México acumula 41 mil presos de más entre hacinamiento, fauna nociva y poco gasto en mantenimiento
La sobrepoblación se concentra en 140 de los 275 centros penitenciarios que hay en el país y jamás en la historia se había llegado a este nivel
Linaloe R. Flores
En los últimos seis meses, en México, decenas de miles de personas ingresaron a prisión, lo que contribuyó a que la sobrepoblación carcelaria alcanzara cifras históricas.
En las prisiones del país, en estos momentos, 41 mil 918 mujeres y hombres integran una sobrepoblación que se concentra en 140 de los 275 centros penitenciarios.
En la última década, jamás se había llegado a ese número. Solo en 2026 el crecimiento del exceso de internos en la capacidad instalada de cárceles fue de 30.2 por ciento. Mientras en enero el registro era de 32 mil 184 personas; en junio, la cifra fue de 41 mil 918.
La prisión preventiva alimenta la sobrepoblación carcelaria
Ha pasado un año y medio desde que en la edición vespertina del Diario Oficial de la Federación fue publicada la reforma del artículo 19 de la Constitución, lo que implicó la ampliación del catálogo de delitos de prisión preventiva oficiosa. La extorsión, la emisión de falsos comprobantes fiscales, el robo de hidrocarburos, así como delitos vinculados a la producción y venta de fentanilo fueron incorporados a una lista en la que se encontraban el robo a casa habitación y la desaparición forzada, entre otros.
En las cárceles, hasta junio, 100 mil 365 personas, el 37.15 por ciento de la población carcelaria total, se encontraban en prisión preventiva (tanto oficiosa como justificada) a la espera de una sentencia.
Estos números, obtenidos y difundidos por las autoridades federales en el Cuaderno Mensual de Información Estadística Penitenciaria, implican que, en promedio, la sobrepoblación aumentó en 54 personas cada día aun cuando no había espacios disponibles.
Los ingresos no correspondieron con el número de mujeres y hombres que recuperaron la libertad. Por ejemplo, en junio pasado llegaron 17 mil 119 nuevos internos a los centros de reinserción y 15 mil 206 obtuvieron la libertad. En mayo, los ingresos fueron 17 mil 473 y los egresos, 15 mil 102.
La población en los centros de reinserción social de México pasó de 259 mil 106 personas a 270 mil 158, un aumento de 11 mil 52, lo que equivale a 4.2 por ciento, de acuerdo con el Cuaderno.
De la población total en los centros penitenciarios de México, 252 mil 955 son hombres y 17 mil 203 son mujeres. En el primer semestre del año han ingresado 15 mil 555 hombres y mil 564 mujeres. En tanto, han recuperado la libertad 13 mil 763 hombres y mil 443 mujeres.
Las cárceles gastan más en comida que en mantenimiento
Estas condiciones conformaron un pastel de contratos públicos millonarios cuya mitad fue otorgada por Adjudicación Directa.
En el primer semestre de 2026, Prevención y Reinserción Social (PRS) –el organismo a cargo de todos los centros penitenciarios del país– erogó más de 600 millones de pesos en 44 contratos. El 59.2 por ciento de este gasto fue solo para comida caliente y suministro de gas.
El contrato mayor del PRS fue por 284 millones 723 mil 971 pesos para el suministro de alimentos en raciones calientes de desayuno, comida y cena en los centros de readaptación social. El segundo, por 113 millones 880 mil 588 pesos, fue para el suministro de gas. El tercero se destinó al aseguramiento de bienes por 68 millones 527 mil 171 pesos.
En el hacinamiento, fauna considerada nociva como ratas, cucarachas o piojos se ha multiplicado durante años, según ha documentado la Comisión Nacional de Derechos Humanos. En el presente, la erogación para fumigación y control de plagas en la totalidad de penales se divide en dos contratos que suman poco más de 964 mil pesos. Es decir, del total de dinero gastado en contratos, no representa ni el 1 por ciento.
Por otro lado, solo se encuentra un contrato para limpieza por 2 millones 391 mil 967 pesos para el periodo del 23 de marzo al 31 de diciembre para todos los penales.
El resto de gastos se divide en telefonía, boletos de avión para directores, servicio de radiocomunicación, adquisición de medicamentos, fotocopias y programas de actividades culturales.
La erogación hasta ahora en los penales de México –correspondiente a solo seis meses– equivale a lo que se gastó en todo el año pasado, según los registros en Compras MX.
Estado de México concentra la mayor sobrepoblación
La sobrepoblación carcelaria afecta más al Estado de México, que tiene 23 mil 880 reos más que sus espacios instalados.
De 21 centros, cinco concentran el mayor número de personas privadas de la libertad. Estos son Neza Bordo, el cual pasó de 4 mil 12 a 4 mil 239 personas privadas de la libertad, y Texcoco que fue de 3 mil 128 a 3 mil 305. Enseguida están las prisiones de Chalco, Ecatepec y Cuautitlán.
Al panorama de las prisiones del Estado de México, el censo del Instituto Nacional de Estadística y Geografía aporta el perfil de quienes viven en estas condiciones. Más de 6 mil internos contaban solo con primaria y 792 no sabían leer ni escribir.
Después está Sonora, con 16 mil 494. En tercer sitio aparece Veracruz con 10 mil 485 internos que representan sobrepoblación.
En 2019, durante el gobierno de Andrés Manuel López Obrador (2018-2024), una reforma al artículo 19 de la Constitución aumentó el número de delitos.
