EU quiere normas de origen regionales más estrictas
La USTR busca un nivel mínimo de contenido estadounidense específico para los autos y camiones fabricados en México, según fuentes de Reuters.
Reuters y EFE
Negociadores estadounidenses y mexicanos iniciaron este jueves conversaciones formales para reformar el TMEC, en las que Washington exigió normas de origen regionales más estrictas, incluido un nivel mínimo de contenido estadounidense específico para los automóviles y camiones fabricados en México.
El nuevo estándar figura en los textos propuestos para modificar el acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, dijeron a Reuters dos personas familiarizadas con la posición negociadora de Estados Unidos.
El porcentaje específico de contenido automovilístico estadounidense que busca la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR por su sigla en inglés) no se dio a conocer de inmediato, pero el cambio es significativo con respecto a los requisitos de contenido del actual TMEC para el acceso preferencial al mercado norteamericano.
El acuerdo comercial, que cumple seis años, y el pacto que lo precedió han creado una economía norteamericana altamente integrada, que sustenta un comercio trilateral anual de casi 1.6 billones de dólares, pero su futuro depende de las negociaciones que se celebren en los próximos meses.
Actualmente, el TMEC exige que el 75% del valor de un vehículo proceda de América del Norte, con un requisito de valor regional independiente según el cual el 40% de los componentes de los vehículos de pasajeros fabricados en América del Norte debe proceder de plantas con salarios más altos, es decir, de Estados Unidos o Canadá. Ese umbral, que es del 45% para las camionetas pickup, se basa en una lista de “componentes esenciales” que incluye motores, transmisiones, paneles de carrocería y componentes del chasis.
No estaba claro si la exigencia específica de contenido automovilístico estadounidense sustituiría al requisito de valor regional anterior, que incluye a Canadá, o se sumaría a éste.
Estados Unidos y México están excluyendo a Canadá de las conversaciones actuales, con planes para celebrar tres rondas de negociaciones bilaterales hasta finales de julio, informó el miércoles la USTR. Esto incluye la ronda actual de conversaciones que finaliza el viernes en Ciudad de México.
Un portavoz de la USTR no respondió a una solicitud de comentarios sobre las exigencias relativas a las normas de origen. La Secretaría de Economía declinó hacer comentarios.
El representante comercial de EU, Jamieson Greer, declaró el martes que quería reforzar las normas de origen norteamericanas para impulsar la industria manufacturera en Estados Unidos.
“Creo que a lo largo de estas negociaciones, vamos a hablar de las normas de origen de manera que se potencie el contenido estadounidense en estos productos”, afirmó Greer.
Fin de la zona libre de aranceles
Las negociaciones sobre la revisión se ven complicadas por los aranceles globales impuestos por la administración del presidente Donald Trump, del 25% sobre los automóviles y las piezas de automóvil y del 50% sobre el acero, el aluminio y el cobre, lo que pone fin de hecho a tres décadas de comercio libre de aranceles en América del Norte.
Greer afirmó que Washington mantendrá al menos algunos aranceles sobre los productos industriales mexicanos y canadienses, aunque posiblemente a tasas preferenciales.
Dan Ujczo, abogado de la productora canadiense de petróleo y gas Cenovus Energy especializado en comercio norteamericano, se muestra optimista respecto a que Estados Unidos y México, y eventualmente Canadá, puedan superar sus diferencias para modificar y ampliar el pacto comercial con normas de contenido regional más estrictas y mayores protecciones comerciales frente a economías no de mercado como China.
“El objetivo final sigue siendo que Canadá y México tengan que poder salir con el acceso más preferencial a Estados Unidos de todos los países del mundo a mediano y largo plazo”, afirmó Ujczo.
Más protecciones para el acero
Barry Zekelman, director ejecutivo del fabricante de tubos de acero Zekelman Industries, dijo que el miércoles se informó a los siderúrgicos que los negociadores de la USTR presionarán para exigir que el acero mexicano y canadiense que reciba un tratamiento arancelario preferencial de Estados Unidos sea fundido y moldeado en América del Norte.
No existe tal requisito en el TMEC actual, y Zekelman dijo a Reuters que reduciría una avalancha de componentes de acero chinos hacia las operaciones manufactureras mexicanas.
La USTR también quiere que México iguale los aranceles estadounidenses sobre las importaciones de acero y productos derivados fabricados con acero procedentes de fuera de América del Norte, dijo Zekelman.
“Lo que van a hacer ahora es empezar a cerrar todos los resquicios que aún existen”, añadió.
El titular de Economía, Marcelo Ebrard, señaló este jueves que México y Estados Unidos avanzan en las conversaciones.
“Avanzando en las conversaciones con la delegación estadounidense (Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, en inglés), en torno a la revisión del T-MEC”, apuntó en un mensaje en redes sociales.
Ebrard había adelantado que las conversaciones, que se desarrollan esta semana en Ciudad de México, estarán centradas en seis ejes: sector automotriz, acero y aluminio, dispositivos médicos, avances laborales, minerales críticos y seguridad económica.
El miércoles, Ebrard precisó que en estas conversaciones México planteará como preocupación principal los aranceles al acero y al aluminio, en particular el gravamen del 50%, que consideró “insostenible” y sin justificación.
El funcionario insistió que México buscará colocar en la mesa la competencia de Norteamérica frente a otras regiones del mundo, con datos y propuestas específicas frente al proteccionismo estadounidense.
También adelantó que la agricultura será abordada en la siguiente reunión, prevista para el 16 y 17 de junio en Washington, donde, dijo, México defenderá la complementariedad comercial con Estados Unidos.
