Aumentan casos de tos ferina en México: estos son los síntomas y cómo prevenirla

La Secretaría de Salud emitió una alerta epidemiológica ante el aumento de los casos confirmados de tos ferina en México, una infección respiratoria aguda altamente contagiosa que pone en riesgo principalmente a los niños y niñas menores de un año. 

De acuerdo con las autoridades de Salud, los casos de tos ferina en México se mantuvieron a la baja desde el inicio de la pandemia de COVID en 2020 hasta el 2023, cuando se registraron 188 casos confirmados. 

Los casos continuaron incrementando a más del doble en 2024, año en que se registraron 463. Otros países de la región también registraron un repunte durante el año pasado, fue el caso de Brasil, Colombia, Perú y Estados Unidos, en este último incluso se reportaron 10 defunciones. 

Esto llevó a la Organización Organización Panamericana de la Salud (OPS) a emitir una alerta epidemiológica el 22 de julio de 2024 para fortalecer la vigilancia y un monitoreo constante de la cobertura de vacunación en bebés y niños menores de cinco años.  

En lo que respecta al 2025, desde enero hasta la segunda semana de febrero se registraron 120 casos confirmados y 460 probables en México, lo que apunta a que las cifras puedan superar a las de años anteriores. 

Ante esta situación, la Secretaría de Salud hizo un llamado a fortalecer la vigilancia, sobre todo en menores de un año hospitalizados, a fin de controlar la carga de la enfermedad, y evaluar el impacto de la estrategia de vacunación implementada en el país. 

Estados con más casos de tosferina 

Los 120 casos confirmados hasta ahora se han registrado en 21 estados del país, siendo Nuevo León y la Ciudad de México los más afectados con 24 y 13 casos, respectivamente. A estos le siguen:

• Aguascalientes: 11 casos confirmados.
• Oaxaca: 10 casos confirmados.
• Edomex: 8 casos confirmados.
• Chihuahua: 7 casos confirmados.
• Hidalgo: 6 casos confirmados.
• Campeche: 6 casos confirmados.
• Coahuila: 6 casos confirmados.
• Querétaro: 5 casos confirmados.
• Morelos: 3 casos confirmados.
• Tamaulipas: 3 casos confirmados.
• Guanajuato: 3 casos confirmados.
• Jalisco: 3 casos confirmados.
• Durango: 2 casos confirmados.
• Yucatán: 2 casos confirmados.
• San Luis Potosí: 2 casos confirmados.
• Baja California: 2 casos confirmados.
• Veracruz: 2 casos confirmados.
• Guerrero: 1 caso confirmado.
• Sonora: 1 caso confirmado.

Los estados con mayor letalidad son la Ciudad de México con 38.46 % y Campeche con  33.33 %. 

Chihuahua presenta una menor letalidad del 14.29 %, mientras que en Oaxaca es del 10 % y en Nuevo León del 8.33 %. El resto de los estados no han reportado defunciones por esta enfermedad. 

¿Qué es la tos ferina y cómo identificarla? 

La tos ferina es una infección respiratoria aguda altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se transmite por contacto directo con gotitas de las personas infectadas al toser o estornudar.

El periodo de incubación es de siete a 10 días y las manifestaciones clínicas pueden durar hasta seis u ocho semanas. En cuanto a los síntomas, se clasifican en tres fases dependiendo del tiempo de la enfermedad:

• Fase catarral: dura de una a dos semanas en las que se presentan molestias como goteo nasal, estornudos, lagrimeo y se eleva la temperatura. 
• Fase paroxística: se presenta entre la cuarta y la sexta semana con cuadros de tos violentos, principalmente en las noches, acompañados de una coloración grisácea o azulada de la piel provocada por la falta de oxigenación. 
• Fase de convalecencia: se extiende por varias semanas o meses con tos que cede gradualmente. 

La tos que provoca esta enfermedad se torna intensa y genera dificultad para respirar acompañada de un silbido característico. 

Aunque puede afectar a personas de cualquier edad, los bebés son los que tienen un mayor riesgo de muerte y complicaciones debido a que su respiración puede detenerse temporalmente durante los ataques de tos.

El diagnóstico de la tosferina se basa en el cuadro clínico que presente el paciente y se puede confirmar a través de un exudado nasofaríngeo para cultivo y una prueba PCR.

¿Cómo prevenir la tos ferina? 

La tos ferina se puede prevenir mediante la vacunación. El Centro Nacional para la Salud de Infancia y la Adolescencia (CENSIA) recomienda las siguientes, según el grupo de edad: 

• Vacuna hexavalente para bebés de dos, cuatro, seis meses hasta un año y 18 meses, así como para niños y niñas de uno a cuatro años. 
• Vacuna DPT para niñas y niños de cuatro a siete años, incluyendo mujeres embarazadas a partir de la semana 20 de gestación. 

Asimismo, las autoridades recomiendan intensificar la vacunación en municipios de alto riesgo, en zonas con alta afluencia de turistas extranjeros, en corredores de población migrante y en los municipios fronterizos del país.

Además de la vacunación, se recomienda seguir estas medidas para evitar los contagios: 

• Lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse la cara sin lavarlas. 
• Evitar el contacto cercano con personas enfermas y no compartir objetos personales.
• Aplicar cuidados y medidas higiénico-dietéticas con énfasis en personas recién nacidas y lactantes.
• Cubrirse la boca y nariz con un pañuelo o con el codo al toser o estornudar.
• Desechar los pañuelos de forma adecuada.
• Limpiar superficies.
• Mantener a recién nacidos lejos de cualquier persona con tos o síntomas de resfriado.
• Aislarse en caso de contagio.