¿Cómo protegerte del hantavirus de los Andes en México tras aviso epidemiológico?
El virus que contagió a pasajeros del crucero MV Hondius es el único con evidencia documentada de contagio de persona a persona, por lo que se recomienda tomar precauciones.
Los síntomas iniciales del hantavirus de los Andes pueden confundirse con una gripe, y aunque, en México no se han registrado casos, es importante conocer las señales de alerta para acudir al doctor de manera oportuna.
El martes, el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica de la Secretaría de Salud (SSa) en México emitió un aviso epidemiológico preventivo por el brote multinacional de este virus que se registró en el crucero MV Hondius que navegaba en el Océano Atlántico con dirección a Europa y que ha dejado ya tres muertos.
Los casos humanos son raros pero la infección puede progresar rápidamente y causar enfermedad respiratoria grave; por eso, autoridades sanitarias internacionales, como el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, (CDC, por sus siglas en inglés), insisten en medidas preventivas simples pero efectivas para reducir el riesgo de contagio.
Para protegerte en el hogar y alrededores autoridades el CDC recomienda:
Evitar atraer roedores
- Mantén patios, bodegas y áreas de almacenamiento limpias y sin acumulación de basura o material que sirva de refugio para ratones
- Guarda alimentos en recipientes herméticos y no dejes restos que puedan atraerlos.
- Sella grietas y orificios en paredes, puertas y ventanas para impedir su entrada.
- Si detectas actividad de roedores, usa trampas y solicita control profesional en lugar de depender sólo de veneno doméstico.
Cómo protegerse en el trabajo, al aire libre y viajes
Información del CDC señala que la vía principal de transmisión es la inhalación de partículas virales suspendidas en el aire tras la perturbación de nidos, polvo o excrementos de roedores.
También se han descrito transmisiones por contacto directo con orina o heces, y en el caso del virus de los Andes, existe evidencia de transmisión persona a persona en contextos muy concretos; “por ello las guías aconsejan precaución extra cuando hay sospecha de infección en convivientes o personal sanitario”.
En actividades al aire libre y en viajes
- Evita acampar o dormir en sitios con signos evidentes de roedores (heces, nidos) y utiliza carpas con piso
- No duermas directamente sobre el suelo en zonas rurales si desconoces su condición.
- Durante labores agrícolas o de limpieza en zonas rurales, aplica las mismas precauciones que en espacios cerrados: ventilar, humedecer antes de limpiar, usar guantes y mascarilla cuando sea pertinente.
- Guarda los alimentos y el agua en recipientes seguros para evitar el contacto con roedores.
En el trabajo
En entornos laborales o comunitarios donde se identifique un riesgo (graneros, bodegas municipales, instalaciones abandonadas), sigue protocolos institucionales:
- Ventilar, humedecer y desinfectar antes de limpiar.
- Usar equipo de protección personal (guantes, mascarillas, goggles, caretas o cualquier accesorio que sirve como barrera para reducir el contacto con agentes que puedan causar daño o infección).
- Reportar la presencia de roedores a las autoridades de salud o de control de plagas.
- Evitar la autoprotección con métodos improvisados reduce el riesgo de exposición.
La OMS pidió a las personas calma ante el brote de hantavirus. Foto: Pixabay
Identifica las señales de riesgo
Si convives con alguien con síntomas compatibles (fiebre, escalofríos, dolores musculares intensos que pueden progresar a dificultad respiratoria), procura mantener distancia, evita compartir utensilios, bebidas, cigarrillos, narguiles o vapeadores, y fomenta el lavado de manos frecuente.
Los síntomas iniciales pueden confundirse con una gripe: fiebre, escalofríos, dolor muscular y malestar general y en horas o días algunos pacientes empeoran con tos seca, náuseas, vómitos y dificultad para respirar, por lo que ante cualquier síntoma se recomienda acudir al doctor.
El CDC recomienda evitar el contacto íntimo cercano (besos, relaciones sexuales) con personas que podrían tener la infección mientras se investiga el caso.
Mecanismos de transmisión
Transmisión zoonótica
La forma principal de infección humana ocurre por exposición a materiales contaminados con secreciones de roedores infectados: Orina, heces o saliva. Los mecanismos de transmisión incluyen:
- Inhalación de aerosoles.
- Contacto con superficies.
- Contacto directo con excretas.
- Mordeduras o arañazos de roedores (menos frecuente).
Transmisión persona a persona
En el caso del hantavirus de los Andes (ANDV), se ha documentado transmisión interpersonal poco frecuente, generalmente asociada a:
- Contacto físico estrecho y prolongado.
- Permanencia prolongada en espacios cerrados o confinados.
- Exposición a secreciones respiratorias.
- Exposición a saliva.
- Contacto con fluidos corporales.
- Compartir utensilios.
- Contacto con ropa de cama contaminada.
- Contacto íntimo.
La detección temprana y la consulta médica urgente ante signos de alarma son cruciales.
