De la “diarrea explosiva” a E. coli y Salmonella: los brotes que golpean a Estados Unidos
Miles de personas han enfermado por brotes de Cyclospora, E. coli y Salmonella relacionados con alimentos como lechuga, jalapeños, huevos y brotes de alfalfa.
Daniel Soto
Estados Unidos enfrenta una serie de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos que han dejado miles de personas enfermas, cientos de hospitalizaciones y al menos dos muertes, mientras las autoridades sanitarias mantienen abiertas investigaciones para identificar el origen de algunos contagios y retirar productos potencialmente contaminados.
Entre los casos que mantienen bajo vigilancia a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aparecen infecciones por Cyclospora, Salmonella y distintas cepas de E. coli, relacionadas con alimentos tan cotidianos como lechuga, jalapeños, huevos, brotes de alfalfa y arándanos congelados.
El episodio de mayor magnitud está relacionado con lechuga iceberg procedente de México y el parásito Cyclospora cayetanensis, causante de ciclosporiasis, una enfermedad intestinal cuyo principal síntoma es una diarrea que puede ser intensa y recurrente
¿Qué es la Cyclospora y por qué provoca diarrea intensa?
La FDA informó que, hasta el 20 de agosto de 2026, el brote asociado con lechuga iceberg procesada por Taylor Farms de México acumulaba 10,930 personas enfermas, 454 hospitalizaciones y dos muertes en 17 estados.
La investigación epidemiológica y de trazabilidad relacionó los contagios con lechuga iceberg procedente del centro de México. Ante los hallazgos, Taylor Farms de México retiró voluntariamente del mercado estadounidense la lechuga involucrada, mientras la FDA realiza inspecciones y toma muestras en coordinación con autoridades mexicanas.
La ciclosporiasis ocurre cuando una persona consume alimentos o agua contaminados con Cyclospora, un parásito microscópico que infecta el intestino delgado.
Su principal manifestación es una diarrea acuosa con evacuaciones frecuentes, que coloquialmente puede describirse como “diarrea explosiva”. Sin embargo, esta última expresión no es el término médico utilizado por las autoridades sanitarias estadounidenses.
Los pacientes también pueden experimentar pérdida de apetito y peso, cólicos, hinchazón abdominal, gases, náuseas y fatiga. Sin tratamiento, los síntomas pueden prolongarse durante semanas e incluso reaparecer.
La investigación comenzó después de detectar numerosos casos entre personas que habían comido en establecimientos de Taco Bell. Conforme avanzó el rastreo de la cadena de suministro, las autoridades identificaron la lechuga iceberg como el alimento común y posteriormente llegaron hasta Taylor Farms de México.
Salmonella en jalapeños de Sinaloa deja cientos de enfermos
La lechuga no es el único alimento procedente de México involucrado en las investigaciones sanitarias.
FDA y CDC también investigan un brote multiestatal de Salmonella Javiana relacionado con jalapeños frescos procedentes de Sinaloa, importados y distribuidos en Estados Unidos por Coast Citrus Distributors.
Hasta el 21 de agosto, las autoridades habían identificado 431 personas enfermas en 32 estados, 57 hospitalizaciones y ninguna muerte. Los primeros síntomas registrados corresponden al 19 de junio y los más recientes al 2 de agosto.
Uno de los principales indicios apareció durante las entrevistas epidemiológicas: 203 de 224 pacientes, equivalentes al 91%, reportaron haber comido en un restaurante de comida mexicana antes de enfermar. Entre los establecimientos mencionados se encontraban Chipotle y QDOBA.
Esto no significa que actualmente comer en dichas cadenas represente un riesgo. Los establecimientos involucrados retiraron los jalapeños señalados y modificaron su abastecimiento.
La investigación de trazabilidad llevó a las autoridades hasta un productor común de Sinaloa, identificado por la FDA como la fuente probable del brote. Coast Citrus Distributors dejó de importar producto procedente de ese proveedor y se inició el retiro correspondiente.
